Лаврентий Семенович Тимошин, более известный как Лаврик, — талантливый, но излишне тревожный молодой ученый, руководящий лабораторией биохимии в престижном научно-исследовательском университете. Он уже несколько лет занят на разработке препарата, способного победить страх, прежде всего свой собственный. Лаврик испытывает боязнь перед многими вещами: научными вызовами, материнским недовольством, любовными отношениями и реформами в университете. И вот перемены не за горами. Ректор университета, Богомолов, давно находящийся на посту, намерен передать его молодым, и Лаврик рассматривается как идеальный преемник. Однако станет ли это назначение благополучным для Лаврика, и удастся ли ему завершить свои исследования, когда такие серьезные изменения касаются не только его карьеры?
